Dubai, una final de previa y wild card. El ruso continúa con su extraordinaria temporada. El sudafricano cae en su segunda final de torneo ATP, tras la de Adelaida de 2020.
El tenis es un estado de ánimo. Aslan Karatsev es la sensación de este año 2021. Nunca había jugado un Grand Slam, y en su primer grande llegó a las semifinales. Jamás había estado en el Top 100, ni cerca, y mañana aparecerá ya como número 27 del mundo. Evidentemente, no había ganado ningún torneo ATP, ya ha ganado un ATP 500, Si en toda su dilatada carrera deportiva de casi 12 años había ganado en premios medio millón de euros, en los últimos 3 meses ha superado con creces esa cantidad. Y lo más sorprendente es que se trata de un jugador revelación de 27 años.
Viéndolo jugar resulta impensable que no hubiera dado el salto antes. En semifinales se impuso al jugador más en forma de todo el circuito, Andrey Rublev, y en la final ha dado cumplida cuenta de Lloyd Harris por 6-3, 6-2. El sudafricano también ha vivido una semana soñada a la que sólo le ha faltado la guinda. La de hoy ha sido su segunda final perdida de un torneo ATP. En 2020 cayó en Adelaida ante Rublev y hoy, en Dubai, en un torneo 500 también su verdugo ha sido un jugador ruso. En cualquier caso, se lleva importantes victorias ante Shapovalov, Nishikori, Krajinovic y Thiem lo que le hará adelantar 29 puestos para colocarse el nº52 del ranking ATP.
Pocas veces podremos ver que la final de un torneo ATP 500 está copada por un jugador que viene de la previa, como Lloyd Harris, y otro que ha recibido una invitación para jugar el torneo, Aslan Karatsev.
Harris y Karatsev han dado la sorpresa esta semana en un torneo que estaba en la agenda de los Thiem, Shapovalov, Rublev o Bautista. Ahora sólo queda por saber si serán flor de un día o han llegado para quedarse. Por lo pronto, no puedo dejar de preguntarme ¿dónde estabas, Karatsev?
Francisco Viso. Periodista
