La victoria de Djokovic en el Open de Australia iguala en Grand Slams al serbio con el manacorí. El circuito se debate entre la pujanza de los jóvenes Alcaraz y Sinner, la heterodoxia de Medvedev y la última oportunidad que su cuerpo le va a dar a Nadal. El circo monta su carpa en la tierra del Viejo Continente en la que el balear bien podría dar carpetazo a una larga y ejemplar carrera. La justicia deportiva debería otorgarle el 15º Roland Garros como broche final en el mejor sitio posible.
Llámese Pâques, Easter, Ostern o simplemente Semana Santa, lo cierto es que, esta semana de pasión la aprovechamos para hacer parada y fonda y analizar cuanto ha ocurrido en el primer trimestre de la primera temporada real sin Federer. Tres meses que han estado marcados por las lesiones. La de Alcaraz, que le impidió jugar el Open de Australia, y la que se trajo Nadal de Melbourne. Estas circunstancias han quitado protagonismo a un tenis español que ha cedido la primera línea a una nueva remesa de tenistas estadounidenses (Fritz, Paul, Tiafoe…), que ya ilusionaron a su afición en el estreno de la United Cup. A nivel individual, este primer trimestre ha estado marcado por la supremacía de Medvedev, por la eficacia de Djokovic y por la ilusión de Alcaraz. Con Miami completado, el circo se traslada al viejo continente en busca de nuevos retos para unos artistas que ahora elaborarán sus atracciones sobre la tierra europea. Un alambre del que suelen caerse muchos y por el que corren seguros otros. Pero mientras eso empieza, estos son los aspectos más destacados de estos tres primeros meses de tenis de 2023:
Fin al tenis sin restricciones.
A principios de marzo de 2020, el tenis bajó las persianas de los torneos de la primavera y el verano de ese año por culpa de las restricciones derivadas del COVID’19. El circuito OPEN, poco a poco se fue convirtiendo en una especie de ENCLOSURE, cercamiento con acceso restringido sólo para aquellos que aceptaran las reglas sanitarias. Así se han perpetuado las condiciones que tenían que cumplir los jugadores en los torneos hasta ahora. Durante estos años, las medidas se han ido aliviando por la llegada de las salvadoras vacunas. Aunque esto no le ha servido a Djokovic para doblegar sus principios éticos, perdiéndose importantes citas que, probablemente, hubieran agrandado su palmarés. Las restricciones se han alargado injustificadamente hasta esta semana, cuando EEUU ya permite ingresar en su país a extranjeros no vacunados. La libertad está a saldo. Los organizadores de Wimbledon se han sumado a esta propuesta benéfica de Semana Santa y han decidido no excluir a los jugadores rusos por compartir lugar de nacimiento con el hijo de Putina. Tres años después, volvemos a la era OPEN y FREE.
Adios al Big 3.
Comenzábamos la temporada con un Nadal pendiente de recuperación, un Djokovic cuya participación en el Open de Australia no estaba asegurada y un Federer retirado. El Big3 en riesgo de extinción. Nadal llegó a tiempo, pero fue presa de una nueva lesión que aún le mantiene en el dique seco y que quizá le haga seguir el camino de Federer. Sólo Djokovic ha aprovechado el trimestre para igualar en Grand Slams al manacorí. A partir de ahora soñamos con una final de desempate en la central de Roland Garros.
Se busca un nuevo “Big X”.
Llevamos tiempo buscando el relevo de la mejor generación del tenis jamás habida. Muchos jugadores han fenecido en el intento: Nishikori, Dimitrov, Thiem, Rublev o los mismos Zverev y Tsitsipas. Sólo Medvedev parece resistir a la impresionante presencia de Alcaraz y Sinner que vienen dispuestos a marcar época. A ellos quieren sumarse los Aliassime, Rune, Musetti, Korda o Nakhasima, pero sólo el ruso aguanta. A ver qué es capaz de hacer sobre el polvo de ladrillo, su verdadero talón de aquiles.
Medvedev, el tapado.
El año 2022 estaba llamado para ser el año Medvedev. Pero al ruso le llegó la final del Open de Australia y todo se le estropeó. La remontada de Nadal lastró el resto de la temporada para el moscovita hasta negarle el protagonismo que su hidalga figura reclamaba. Esta temporada su paso por Melbourne lo abortó Korda muy pronto, pero desde entonces ha jugado 5 finales consecutivas, consiguiendo el triunfo en 4, el último hace sólo unos días en Miami. La superioridad del ruso sólo se vio truncada por Alcaraz en Indian Wells. ¿Será este el “Año Daniil”?
Duelos del futuro.
Los dos Master1000 que se han jugado en este trimestre nos han dejado dos duelos premonitorios del futuro del tenis: Sinner-Alcaraz. Victoria para el murciano en tierras californianas y para el transalpino en Florida. Su calidad deja bien a las claras que ellos son los dos principales candidatos del nuevo Olimpo del tenis. Sin embargo, desde este humilde foro, mantengo que algo le falta a Sinner. Acababa de terminar el partido de semifinales que le enfrentó a Alcaraz y todos pensábamos que el de San Cándido era el jugador perfecto. Pero, tan sólo dos días después, ante Medvedev, se le vieron las costuras. Sinner es un jugador robotizado, serio emocionalmente y constante en el trabajo. Su capacidad para aprender no tiene límite, pero también es grande el terreno que tiene por explorar. Al italiano le falta genialidad, volea y variedad en el juego. De todo eso, Alcaraz va sobrado.
El ranking está loco.
Carlitos se vio favorecido por un Wimbledon sin puntos en el que Djokovic podría haber sumado 2000 gracias a su victoria, pero la ATP se los negó en respuesta al boicot ruso en la hierba londinense. El USOpen encumbró a Alcaraz y desde entonces permutan en el puesto más alto del podio entre ellos. Ahora la tierra decidirá los propietarios de los puestos de privilegio. Quizá, hasta podría devolver al Top10 a Rafa Nadal, quien, por primera vez en 18 años salía de los 10 primeros puestos.
La primavera del tenis nos deparará meses de tierra y pasión que deseamos acaben con la esperada resurrección de nuestro dios balear. Cuando llegue el momento de enfundarse los inmaculados uniformes exigidos por el pasto británico, analizaremos todo lo ocurrido en el segundo trimestre. Para entonces, quizá sepamos si Nadal sigue en la pomada o se ha puesto a jugar a la petanca con Federer, si Medvedev se adapta a la tierra y si hay un tercer elemento del tándem Alcaraz-Sinner que apunte a marcar una época del tenis. Déjanos tu opinión en comentarios.
Francisco Viso. Periodista
Estamos de acuerdo en desear la 15 de Nadal en Roland Garros. Pero también creo que no será la última oportunidad. Ya vimos a Federer dosificarse al máximo para terminar ganando torneos importantes y no creo que sea una mala opción para Rafa.
Análisis de 10, que no tiene nada que envidiar a la supuesta prensa deportiva de este país.
Todos esperamos impacientes la vuelta de Rafa y deseamos que la salud le permita competir.