A partir de mañana, en Turín, cerramos la temporada de tenis con el torneo que reúne a los 8 mejores del circuito. Djokovic intentará retener un título que ya ha ganado en 6 ocasiones, luchando en un grupo en el que están Rune, Tsitsipas y Sinner. Alcaraz se verá las caras contra el grupo de los -ev: Medvedev, Rublev y Zverev.
Vivimos tiempos convulsos para la verdad. Empezamos a acostumbrarnos con excesiva frecuencia a revestirla de términos importados de otras lenguas, absurdos circunloquios que pretenden distraer al interlocutor o meritorios eufemismos que no dejan de ser más que mentiras, más o menos elaboradas. En este contexto de incertidumbre nos llega el Torneo de Maestros, aunque por ahí lo verán denominado como ATP Finals, Masters Finals, Tennis Masters Cup, Copa de Maestros, Nitto Masters Finals o simplemente Masters. O sea, que al final, cada uno de los tenistas clasificados para jugar este torneo, no sabrán exactamente qué se juegan durante estos días para rematar la temporada. Por eso, digo yo, que es muy importante llamar a las cosas por su nombre.
El correcto recuento de puntos, conseguido por los jugadores durante toda la temporada, sin posibilidad de que sea cambiado en extrañas transferencias generadas por los enemigos del tenis, ha querido que los 8 mejores de la clasificación sean europeos. Aquí no cabe la posibilidad de que se cuele, entre los elegidos, alguien que no lo merece o, que aunque disponga de menos puntos, se le consienta su presencia, o incluso, decida él quienes van a ser de la partida, poniendo como excusa eso de «estirar la mejor convivencia en el tenis».
En la edición de este año, tercera que se celebra en Turín, los clasificados y sus equipos de trabajo, vienen cargados de los necesarios eufemismos por lo que pudiera pasar. Repasemos quienes son y qué discursos preparan con sus jefes de propaganda:
1. Novak Djokovic. El serbio está en el que puede ser el mejor momento de su carrera. Si no dispone de la explosividad y el físico de hace años, mentalmente está como nunca. Liberado de las presiones que se autogeneraba para erigirse en el mejor de todos los tiempos, su tenis ahora parece fluir con más facilidad. Nole está dosificando sus apariciones con gran eficacia, no hay más que ver los resultados de esta temporada, y llega a este torneo de maestros como el gran favorito. Ahora bien, si no lo hiciera, ya está manejando alguno de los circunloquios habituales para dibujar una realidad paralela: «mi derrota es la muestra inequívoca de que el circuito está muy complicado, lo que otorga aún más valor a la temporada que he completado».
2. Carlos Alcaraz. Nuestro Carlitos se estrena en un Masters Finals. En la edición del año pasado causó baja por lesión, a pesar de estar clasificado. Tras una temporada cargada de triunfos, llega al torneo en el peor momento del año. Para este veinteañero, al que ni la gira asiática, ni los otoñales torneos de Europa, han sido propicios, las dudas me sobresalen sobre las expectativas, así que, en el caso de perder, ya están preparando frasecitas como la de «estamos inmersos en un importante proceso de aprendizaje en el que es normal que surjan estos imprevistos».
3. Dannil Medvedev. El irreductible jugador ruso ya sabe lo que es graduarse en un torneo de Maestros, lo hizo en 2020 ante Thiem. La temporada para él ha tenido luces y sombras. No ha ganado ningún torneo de los grandes pero sí un par de Master1000 (Miami y Roma) y tres torneos más de menor nivel. Sus 5 títulos lo colocan entre los más galardonados del año, así que, si no lo hiciera en Turín, lo del ruso podría ser una «interrupción imprevista de los éxitos, provocada por la rusofobia imperante».
4. Jannik Sinner. El jugador local se estrena, al igual que Alcaraz y Rune, en un Masters Finals. El pelirrojo jugador de San Cándido está en el mejor puesto ATP de su carrera. Cuatro es el puesto que ocupa y el número de torneos que ha ganado en 2023, entre ellos, su primer Master1000, que logró en tierras canadienses en verano. Tras la espantada, con protesta incluida, de París-Bercy, si Sinner no consiguiera la máxima calificación en este Masters, bien pudiera decantarse por un discurso del tipo: «para mí el triunfo estaba en conseguir que se respetaran los derechos de los jugadores y poder disponer del necesario tiempo de descanso entre partido y partido».
5. Andrey Rublev. El ruso se está convirtiendo en un habitual de estas citas que reúnen a la flor y nata del tenis. El pupilo de Fernando Vicente, acumula ya, su cuarta participación en un Masters, alcanzando las semifinales en la pasada edición. Esta temporada, Rublev ha ganado dos torneos, poco para lo que nos tiene acostumbrados en las últimas temporadas, pero sí ha conseguido el más importante de toda su carrera deportiva: el Master1000 de Montecarlo. Si el moscovita no consiguiera la corona de laureles, el próximo 19 de noviembre, Rublev argumentaría que simplemente se trata de una «desaceleración transitoria en su evidente crecimiento profesional».
6. Stefanos Tsitsipas. El griego, ganador del Masters en 2019, ha pasado una de las temporadas más complicadas de su trayectoria profesional. Aún así, al bueno de Stefanos le ha dado para mantenerse entre los elegidos, ganar un torneo ATP, en Los Cabos, y superar por tercer año consecutivo los 50 partidos ganados por temporada. Fuera de la pista el año para Tsitsipas ha sido convulso. A mediados de año decidió apartar a su padre del box, más cuenta le hubiera traído hacerlo con su madre, y unirse sentimentalmente a Paula Badosa. No nos extrañaría que si el heleno no venciera, al menos nos diría que «este tipo de derrotas sirven para poner el deporte en su lugar y valorar otros aspectos de la vida más importantes, como la felicidad que siente junto a su amada Paula».
7. Alexander Zverev. El alemán ha llegado justo para entrar en el selecto grupo de los mejores. Dos veces campeón del Masters, regresa tras la ausencia de 2022 por lesión. Un final de año plagado de buenos resultados y un par de títulos, en Chengdou y Hamburgo, le han dado para plantarse en Turín luciendo un nuevo aspecto con el pelo «repeinado». Pese a su excelente palmarés en este torneo, el teutón no parece que tenga muchas opciones, así que ya anda memorizando eso de «para mí haber llegado hasta aquí es ya todo un triunfo. Esta derrota no es más que un alargamiento previsto del período de reposo tras la lesión».
8. Holger Rune. El joven jugador danés se estrena en el Masters como sus rivales de generación Sinner y Alcaraz. Sus problemas en la segunda mitad del año le han provocado una crisis que parecía que le fuera a sacar de este torneo de elegidos. La temporada le ha regalado un título sobre la arcilla de Munich. Ni llega en su mejor momento ni se ha clasificado con holgura, así que, probablemente ya sabe que tendrá que explicar lo de que «este traspiés no es más que un ajuste propio del crecimiento negativo que está experimentando en los últimos meses».
En una semana veremos quien es el que no tiene que tirar de absurdas excusas para negar la realidad. Se trata de dar rodeos para no reconocer lo que está ocurriendo. Siete de ellos buscarán responsabilidades en discursos enlatados que bien podrían encargarle a jefes de comunicación de politicuchos de tercera, pero, sólo el ganador, será capaz de expresar la verdad, porque en el tenis, el que gana lo hace porque consigue más puntos que los demás, sin necesidad de préstamos de aquellos que quieren alterar las reglas y la normal convivencia del tenis, a cambio de que otros levanten el trofeo que no merecen.
Francisco Viso. Periodista
Así es, el tenis como en tantos otros espacios y circunstancias, nos cuesta decir la verdad sin adornos. A menudo nos encanta presentar palabras vacías y justificaciones que no dejan de ser eso que comentas… absurdas escusas.
Pues sí, – a priori – afrontamos una semana de tenis del mas alto nivel, el paso del tiempo nos enseñará si el espectáculo está o no a la altura de las previsiones del TORNEO DE MAESTROS.