El español pierde la final de Indian Wells, la oportunidad de lograr su cuarto título de la temporada, en la que sólo le falta un Master1000 para tener uno de cada categoría. Fritz se estrena en este tipo de torneos y lo hace en casa.
Torneo soñado para Taylor Fritz en el que ha ido superando todas las piedras que se le han puesto en el camino. Los tie-breaks, su esguince de tobillo contra Rublev y, hoy, un inoportuno dolor en el pecho de su contrincante han marcado el feliz desenlace de Fritz en el Master1000 de Indian Wells. En cualquier caso, el californiano ha mostrado su mejor cara para levantar su segundo torneo ATP, primer Master1000 de su carrera deportiva.
Los mentideros del torneo echaban humo durante toda la jornada acerca de la posibilidad de que Fritz no saltara a la central de Indian Wells por culpa de ese tobillo que, en uno de los últimos puntos disputado en su partido contra Rublev, adoptó una posición inverosímil. Hoy ni siquiera ha podido completar la sesión preparatoria que tenía diseñada entes de la final. Nadie se acordó de que Rafa, también al final de la semifinal que le enfrentó a Alcaraz, se llevó la mano al pecho y dirigió a su box un gesto de dolor en su rostro. Lo que parecía irrelevante ha resultado más determinante que aquello que parecía definitivo.
Desde el primer momento se ha visto que Nadal no estaba. En un abrir y cerrar de ojos el californiano dominaba el inexistente duelo por 4-0. Sólo el orgullo y capacidad de sufrimiento de Nadal pudo maquillar la derrota en el primer set por 6-3.
En ese momento Rafa pasó por el galeno. Los milagros no existen y los pinchazos persistieron, tanto como el tesón y la perseverancia de Nadal. Un 15-40 con 5-5 en el segundo set para Nadal y un minibreak a favor en el tie-break parecía que llevarían el duelo al tercer set. También el norteamericano desperdició un match-ball con 5-4 en el luminoso.
Todos esperábamos la enésima gesta de Nadal. Cosas más difíciles hemos visto. Pero lo extraordinario no ocurre siempre. Nadal dobló la rodilla en la muerte súbita del segundo set y rompe la racha de 20 partidos consecutivos ganados.
El balance no puede ser mejor. Tres torneos ganados y líder de clasificación anual. Nadal termina su temporada de pista dura justo en el momento en el que su cuerpo llega al límite. Descanso para Rafa mientras el tenis se traslada a Miami. Después llega la tierra, el hábitat preferido para un terrícola como el manacorí, donde aún no se le conocen los límites.
Francisco Viso. Periodista
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