El jugador portugués no conseguía un triunfo ATP desde 2018 y ha reconocido haber pasado momentos muy difíciles en los dos últimos años.
Dice un conocido aforismo castizo que «la perseverancia en los reveses, dio la victoria a los portugueses». Joao Sousa debe conocerlo porque lo ha puesto en práctica a la perfección. Eso demuestra que es un luso poco iluso. Ayer, como ya ocurriera en los siglos XV y XVI, Portugal hizo suya la India. Las estrechas relaciones entre ambos países sirvieron a Joao Sousa para concretar su recuperación tenística y volver a entrar al Top 100.
Han sido cuatro años de travesía de Sousa por el desierto, desde Estoril 2018, hasta que en el ATP250 de Pune. Ahora ha vuelto a sacar todo el potencial que lo llevaron en 2016 al puesto 18 de la clasificación mundial. En la final se ha visto las caras con un prometedor jugador finés que busca estrenarse con un torneo ATP. Era la primera vez que se enfrentaban y ahí ha primado más la experiencia del lusitano, diez años mayor que Ruusuvuori, para imponerse por 7-6, 4-6, 1-6. De esta forma, Sousa pone fin a una difícil etapa de su vida deportiva.
Los malos momentos de Sousa llegaron con la pandemia. Resultados no tan buenos como él esperaba y las inoportunas lesiones se mezclaron con las restricciones sanitarias que redujeron el circuito a su mínima expresión. Pero Sousa, lejos de rendirse o lamer sus heridas en el consuelo de la mala suerte, se colocó los guantes de trabajo para jugar torneos de menor nivel. En ningún momento se le cayeron los anillos por jugar Challengers contra rivales colocados en puestos bajos del ranking, en los que él no estaba acostumbrado a estar. Tampoco tuvo la fortuna para recibir invitaciones para torneos que, por ranking, se le quedaban grandes. Ahí, el tenis se vive de otra manera. La necesidad convierte los duelos en auténticas batallas.
Por eso, quizá por lo que tiene el tenis de enseñanza de la vida, es por lo que nos hemos alegrado tanto de la victoria de Joao Sousa en Pune. Enhorabuena, te lo mereces por no rendirte nunca.
Francisco Viso. Periodista
