El de El Palmar dominó un partido, de altísimas exigencias físicas, desde el primer juego. Auger-Aliassime había superado a Alcaraz en sus tres enfrentamientos previos. Sinner, que superó al vigente ganador del torneo, será su rival en semifinales. Por la otra parte del cuadro, Medvedev-Tiafoe buscarán una plaza en la final.
Carlitos Alcaraz está a dos pasos de recuperar el nº1 del ranking ATP tras superar, esta madrugada, a Felix Auger-Aliassime en dos sets y dos horas de partido. Todo alrededor del dos. Ese es el puesto que ocupa actualmente el español en la clasificación y que va a intentar mejorar en este Indian Wells, en el que ya ha igualado su mejor resultado de las dos veces anteriores que lo había disputado.
El bagaje entre el canadiense y el español estaba claramente a favor del norteamericano: 3-0. El jugador que cortó la trayectoria de Alcaraz en el torneo que supuso la explosión del jugador murciano, el USOpen de 2021, y al que no había podido ganar hasta ahora, saltó a la pista dispuesto a seguir la racha imponiendo su mayor experiencia. Pero el Charly de hoy estaba especialmente motivado. Sus tiros profundos se alternaban con eficacísimas dejadas que ni el propio Felix podía alcanzar. El espectáculo físico de dos de los jugadores más rápidos y flexibles del circuito encandilaba a los espectadores. Con 2-2, un punto que tardaremos en olvidar confirmaba el quiebre del español que mantuvo, no sin problemas, hasta el final de la primera manga. 6-4 en 62 minutos.
El segundo set fue un calco del anterior. 6-4 en 58 minutos. La diferencia es que Carlos Alcaraz tardó más en romper el servicio del canadiense y que, por primera vez, el murciano saludó a Aliassime en la red con una sonrisa en la cara.
Antes, la otra pieza de mi Big3 del futuro, Jannik Sinner, acabó con los sueños de Fritz de renovar el triunfo en Indian Wells. Con el orden y potencia a los que nos tiene acostumbrados, el italiano superó en tres sets a un jugador californiano que continua creciendo en su juego y ya se perfila como uno de los favoritos en todos los torneos que juega.
En la parte baja del cuadro se enfrentarán Medvedev y Tiafoe. Enfrentamiento con claro mensaje geopolítico. Rusia contra EEUU. El ruso ha superado las rondas anteriores no sin sobresaltos físicos, pero cuando decide sacar el rodillo, su juego es inapelable. En frente un jugador en pleno crecimiento que se divierte y da espectáculo en la pista. A su favor que no ha perdido ningún set en el torneo y en su contra que jamás ha llegado a una semifinal de un Master1000…, aunque sí del último USOpen.
Dos jugadores por un lado del cuadro, Alcaraz y Sinner, y otros dos por la parte baja, Medvedev-Tiafoe. La cosa sigue yendo de dos. Faltan dos días para que sepamos cual de los dos finalistas que salgan de las semis se llevará, eso sí, un Indian Wells, el primer Master 1000 de la temporada.
Francisco Viso. Periodista
Son una realidad. Esta generación ha llegado para dejar huella. Ya se empiezan a afilar los colmillos cuando les toca enfrentarse. Es aquí donde empiezan a crearse rivalidades históricas. El tiempo dirá si Aliassime y Alcaraz están a la altura de las expectativas. Que no son pocas.