Sólo Medvedev y Norrie superan los 25 años en la antepenúltima ronda del primer Master1000 del año. Si no contamos la extraña edición de 2021, desde 2003, siempre había habido un representante del Big3 en los cuartos de final de Indian Wells.
Nadie es imprescindible. Da igual lo bien que lo hagas o las excelentes referencias que hagan de tu trabajo. Basta con un poco de tiempo para que el olvido deje su dura impronta sobre el expediente de las personas. Como suele decir el sabio refranero español: «a rey muerto, rey puesto».
La generación más importante de la historia del tenis, esos que en 20 años han acumulado 64 Grand Slams de 80 disputados, empieza a desaparecer de las rondas finales de los grandes torneos. En este Indian Wells no hay rastro del Big3. Si no tenemos en cuenta la extraña edición pospandémica de 2021, llevábamos 20 años con la presencia de Federer, Nadal o Djokovic en los cuartos de final del Master1000 californiano. En 3 ocasiones el torneo fue a parar a manos del balear, mientras que Djokovic y Federer lo ganaron 5 veces.
Diferentes circunstancias han querido que este año ninguno de los tres haya acudido hasta este privilegiado lugar del desierto californiano. La jubilación del mayor de ellos, las grietas del mediano y la cerrazón del más joven nos han dejado unos cuartos llenos de juventud y frescura.
Sólo Medvedev y Norrie, ambos con 27 años, pueden evitar que el premio adorne las vitrinas de un jardín de infancia. El ruso viene con el ansia viva de ganar por primera vez aquí. El británico, menos acostumbrado a estas rondas, cuando pisa estas pistas se siente especialmente motivado, ya que aquí se produjo en 2021 su mayor triunfo deportivo. Junto a ellos, un grupo de becarios que no paran de hacer méritos para conseguir un empleo fijo en las grandes citas del circuito: Alcaraz, Sinner, Aliassime, Tiafoe, Fritz y Davidovich. El malagueño es la sorpresa del torneo y a él le tocará lidiar con la más fea: Daniil Medvedev, quien se deshizo ayer de Zverev en un igualado encuentro en el que el alemán parece despertar de su letargo sanitario.
Ha pasado medio año desde que Roger decidiera colgar la raqueta entre lágrimas. Djokovic no pisa EEUU desde que el bicho decidió amargarnos la existencia. Y Rafa lleva ya dos meses lesionado, aunque parece que fue hace más. Todo, con el tiempo acaba relativizándose. Por eso, si sientes que mereces estar para siempre en un sitio, piensa que hasta del Big3 se puede prescindir.
Francisco Viso. Periodista
Es mejor asumirlo de a poquito. Notando su falta en algunos torneos para acostumbrarnos a cuando desaparezcan de los Grand Slam. Una era llega a su fin, pero el deporte sigue y como diría la Reina del rock & roll: «The show must go on».