Rublev, Hurkacz, Schwartzman y Norrie los damnificados de esta primera semana en Melbourne. Alcaraz roza la gloria tras un épico partido contra Berrettini.
Por fin ha llegado el tenis. Atrás quedaron miles de portadas y telediarios que se abrían con protagonistas de nuestro deporte, pero, con cuestiones que le son, o deberían serlo, ajenas al mismo. Hoy acaba la tercera ronda del primer «Major» de la temporada y, antes de empezar la segunda semana, es hora de hacer balance.
Siete días, ciento doce partidos, más de 350 sets y 12000 juegos que dejan como principales sorpresas las derrotas de Hubert Hurkacz, (a manos de Adrian Mannarino), de Andei Rublev, (ante Marin Cilic), de Cameron Norrie, (frente a Sebastian Korda) y de Dieguito Schwartzman, (ante el invitado Christopher O’Connell). El resto, todo según el guión marcado por la clasificación del circuito.
En la parte alta, Kecmanovic, quien tenía todas las papeletas para caer a las primeras de cambio ante su compatriota Djokovic, se ha colado en esta tercera ronda, en la que se verá las caras con un Monfils que ha empezado el año con un triunfo en el ATP250 de Adelaida. Más abajo, encontramos a Carreño contra Berrettini, en lo que estuvo a punto de ser un duelo español, ya que Carlitos Alcaraz tuvo contra las cuerdas al romano, quien sólo pudo superarle en el super tie-break del quinto set. El tercer partido de la cuarta ronda enfrentará a Zverev, que acabó intratable la temporada 2021 con su triunfo en el Masters Finals, contra el flamante campeón del ATP Cup de hace un par de semanas con Canadá, Dennis Shapovalov. Y para acabar la parte alta del cuadro, nuestro Rafa Nadal, que va confirmando su recuperación y mejorando su tenis conforme va pasando rondas. Contra Khachanov completó su mejor partido desde que ha vuelto, y en octavos se enfrentará a una de las revelaciones del torneo, Adrian Mannarino. El francés, tras una temporada aciaga parece recuperar sensaciones, y con su juego de ángulos imposibles y saques abiertos, jugará sin presión ante el manacorí.
En la parte baja del cuadro, otros cuatro enfrentamientos. El favorito Medvedev camina sin problemas, impasible a los abucheos del público en su partido contra Kyrgios o el buen hacer del holandés Van de Zandschulp. En cuarta ronda se verá las caras contra Maxime Cressy, el estadounidense que está causando sensación en este inicio de 2022 en la que ya ha alcanzado una final ATP250 que perdió contra Nadal. El ganador de este partido se enfrentará al vencedor del duelo entre Auger-Aliassime y Cilic. El croata continua la recuperación que ya inició en la segunda parte de 2021 y que ha confirmado con su victoria ante Rublev. El canadiense también se presenta en esta ronda con la euforia de haber sido el máximo responsable del triunfo canadiense en la ATP Cup. Y los dos últimos cuartofinalistas saldrán de los enfrentamientos entre Sinner y Alex de Minnaur, único local que se mantiene en el torneo austral, y del Tsitsipas-Fritz. El griego parece recuperado de sus dolencias físicas y el americano sorprendió en la ronda anterior a Roberto Bautista en un partido que parecía de cara para el castellonense.
El espectáculo está presentado. Ahora llega lo bueno. Dos españoles, dos canadienses, dos estadounidenses, dos italianos, dos franceses, un ruso, un alemán, un australiano, un serbio, un croata y un griego, todos ellos vacunados, buscan durante la segunda semana del Open de Australia, el antídoto que les permita salir de Australia con la PCR positiva, en forma de trofeo, del primer Grand Slam de 2022.
Francisco Viso. Periodista
Síntesis perfecta del inicio del espectáculo tenisto. Continuará …