Meritoria remontada del alemán ante Tiafoe, cuando se cumple un año de su lesión en las semifinales de 2022 frente a Nadal. El manacorí cumple 37 años mientras se recupera de la intervención en el psoas. Auge del tenis sudamericano y nula presencia, salvo Alcaraz, de los terrícolas españoles. Medvedev, Fritz y Sinner, damnificados de su «aterrizaje forzoso».
Los 3 de junio en Roland Garros suelen ser días de felicitaciones para un Rafa que, enfocado en la competición de su torneo fetiche, nos hace elucubrar acerca de las posibilidades de que un nuevo título vaya a sus vitrinas en Manacor. La experiencia nos dice que es conveniente apostar a caballo ganador, porque siempre sigue haciéndolo para mayor gloria del balear. Este año no va a poder ser. Nadal ha preferido sustituir lo de apagar las velas y montar una fiesta con sus amigos por pasar por el quirófano con el fin de reparar esa avería que le tiene apartado de su lugar natural a estas alturas del año. Para los descreídos, que ya vaticinan que nunca más volverá a jugar, esta intervención es una muestra de la firme intención de Rafa de ese «Last dance» que se quiere regalar durante el próximo año.
La montaña rusa de la vida coloca a Nadal hoy en el lecho del dolor. Hace un año, presenciaba, con empática preocupación, como se desvanecían ante sus ojos esos 200 centímetros de alemán en las semifinales de Roland Garros. Tan sólo 365 días después los papeles se han cambiado. El balear se recupera en Barcelona de la intervención en el psoas y Zverev remonta ante Tiafoe un partido que tenía muy complicado en el tie-break del segundo set. La vida, y el tenis, son esa noria que sigue girando y, en unas ocasiones, cuando se detiene para que eches un vistazo, se para arriba y, otras veces, te toca abajo. Disfruta de las buenas vistas que te ofrece estar arriba porque, con total seguridad, en alguna ocasión sólo verás sombra y oscuridad, mientras otros disfrutan del vistas espectaculares.
Dieciséis supervivientes de la primera semana de Roland Garros nos dejan algunas claves que quiero apuntar a modo de corolario de estas tres primeras rondas:
Los terrícolas hispanos en su peor momento.
Venimos diciéndolo desde hace tiempo. Ahora Roland Garros nos lo confirma. Salvando al gigante Alcaraz, que ha irrumpido en el escenario del tenis como un elefante en una cacharrería, el tenis español no atraviesa su mejor momento. Resulta difícil saber desde cuando, a estas alturas de torneo, sólo teníamos un representante. La lesión de Carreño, las horas bajas de Bautista, la decadencia de Ramos y la irregularidad de Davidovich dejan al murciano huérfano de compatriotas para la segunda semana de torneo. Atrás han quedado ediciones en las que copábamos las últimas rondas del Grand Slam con la legión de terrícolas dispuestos a conquistar París
Emerge el tenis sudamericano.
Por contra, el espacio que deja libre la Armada española, lo ocupa un ramillete de tenistas sudamericanos que, especialistas también en esta superficie, encuentran ahora el éxito que últimamente les estaba faltando. Desde que Coria, Gaudio o el mismísimo Kuerten, especialistas sobre el polvo de ladrillo, dejaran el tenis no se habían visto tantos representantes sudamericanos en los octavos de París: Juan Pablo Varillas, Tomás Martín Etcheverry, Francisco Cerundolo, Nicolás Jarry. Todos han hecho una buena temporada de tierra batida, tanto en Sudamérica como en Europa, y ahora, en el examen final de Roland Garros, las calificaciones no pueden ser mejores.
Sinner, Fritz, Medvedev, aterrizaje forzoso.
No les gusta mancharse las zapatillas de rojo, pero saben que para estar en lo más alto deben hacerlo. Ni Sinner, ni Fritz, ni Medvedev son especialistas en tierra batida, aunque sí se aprecia cierta progresión en sus juegos. Sinner desperdició una ocasión perfecta para deshacerse de Altmaier y llegar con opciones a la segunda semana. Fritz se topó contra un especialista, que está en pleno crecimiento, como Cerundolo. Y Medvedev se vio sorprendido ante un Seyboth Wild, agigantado por la posible proeza, después de haber ilusionado a todos en el Master1000 de Roma. A los tres les toca seguir progresando para que esta superficie no les obligue a hacer un nuevo aterrizaje forzoso.
Las sorpresas del torneo
Sin duda, esta edición de Roland Garros se está caracterizando por la igualdad y las sorpresas. Era impensable que jugadores como Nishioka, Varillas, Etcheverry o Sebastian Ofner estuvieran aún en el cuadro. Hasta el mismísimo Dimitrov, nos ha sorprendido con su pase a octavos reviviendo una nueva juventud. Debe ser que el cocodrilo que ahora porta en su indumentaria le está dando más energía que la icónica ala de la diosa Niké. Otro que tal baila es Jarry. Olvidado hasta hace unos meses, ha renacido cual Ave Fénix esta temporada, con triunfos en Santiago y Ginebra, que ahora está confirmando en París. Cuidado, porque puede ser uno de los tapados para llegar a las semifinales de la parte baja del cuadro. Todo dependerá de su duelo contra Ruud, quienes hace tan sólo dos semanas se enfrentaron en el ATP250 de Ginebra con triunfo para el chileno.
Nadal se había acostumbrado a celebrar su cumple en París. Todos, en cierto modo, lo habíamos hecho. Este año, al llegar el mes de junio, la noria se le ha parado abajo y la luz apenas ilumina la habitación de la clínica Teknon. Ahora toca luchar para que la próxima vez que la noria se detenga nos regale un paisaje mejor. Zverev ya lo está viendo.
Francisco Viso. Periodista
Otro más que se suma a los candidatos de RG este año. Espera una ronda y semana final apasionante. Ojalá que el dominio español en Francia siga imperando mediante el rey Alcaraz.