El jugador estadounidense alcanza su primer ATP500 tras superar en la final del Queen´s a Musetti. Tommy Paul iguala su mejor posición ATP, la duodécima, y se coloca como primer tenista de EEUU a las puertas de Wimbledon. Alcaraz, que cedió en segunda ronda ante un acertado Draper, ve como se disipan sus opciones de llegar como nº1 al Grand Slam londinense.
Imagínense que a nuestro romántico poeta sevillano le hubiera gustado el deporte de la raqueta… «Del salón, en su ángulo oscuro, de su dueño tal vez olvidado, silencioso y cubierto de césped, veíase el tenis». Más o menos, así describiría Bécquer lo que la alta sociedad británica ha acudido a ver, justo a la hora del té, en el jardín trasero de la típica Casa Club londinense. Los protagonistas del duelo, dos jugadores novatos en esto de la hierba que buscaban su primer triunfo sobre esta superficie: Musetti y Paul. Al final, el duelo cayó del lado del jugador estadounidense, más adaptado al juego directo que el italiano.
Hace exactamente un año, Tommy Paul ya enseñó la patita de sus capacidades herbáceas. Fue en Eastbourne, en estos mismos lares y sobre la misma superficie, cuando el de Nueva Jersey ya demostró que está bien adaptado para pastar en estos campos. En aquella ocasión se vio sorprendido por un animal de otro ecosistema, Fran Cerundolo. Hoy, el paisaje era parecido. Musetti está adaptado más a pistas de sabana que de selva. Por eso, durante toda la semana ha sorprendido a propios y extraños con su juego en el que ha ido superando a rivales más acostumbrados a moverse sobre el paisaje verde del Queen’s como De Miñaur o Jordan Thompson.
Para Paul fue aún más complicado. En su parte del cuadro marchaba disparado Jack Draper, el jugador más en forma del momento tras su victoria en Sttutgart y el triunfo sobre Alcaraz en segunda ronda. La experiencia del estadounidense desactivó el juego de saque y volea del británico, dejando a la afición sin representantes para el título. En semifinales, el norteamericano también sacó su mejor tenis para apear a su compatriota Korda, quien sigue dando pasitos adelante en su evolución y resultados. De todo esto salió el bueno de Paul, así que hoy, cuando tras hacer un primer set impecable, 6-1, se disponía a servir para llevarse su primer ATP500, aparecieron las primeras dudas y llegaron las habituales imprecisiones previas a cerrar un partido. Todo coincidió con la liberación de las ataduras de un Musetti preso de sus miedos que decidió soltarse y recuperar una rotura de servicio. La manga se fue al tie-break, donde el de Carrara, tras desperdiciar una pelota de set, cedió el partido a un Tommy Paul que suma su tercer título ATP, segundo del año y, sin duda, el más importante de su carrera.
Llegó la hora de cerrar la Casa Club hasta el año que viene. El tenis señorial del Queen´s, en el que todo está en su sitio, bien colocadito, con las macetas regadas, con sus señores ataviados con sus blazers y las damas con sus pamelas protectoras del desconocido sol, que, únicamente, viene a visitarles estos días en todo el año, recoge los bártulos y, desde mañana, empieza a preparar la edición del año que viene. Lo primero pasa por replantar esas zonas peladas de los fondos…, así que, como diría el poeta, en menos de un año «Volverán las oscuras golondrinas en tu balcón sus nidos a colgar, y otra vez con el ala a sus cristales jugando llamarán». Ahí estaremos nosotros para abrirles las puertas del ATP500 Queen’s de 2025.
Francisco Viso. Periodista
