Con tan sólo 30 años, y más de dos luchando por recuperar el nivel que alcanzó a finales de la década pasada, cuando logró su mayor éxito con el USOpen de 2020, el jugador austriaco ha anunciado que esta será su última temporada en el circuito. Tras un primer cuarto de 2024 en el que apenas ha alcanzado un par cuadros finales de torneos ATP y disputado otros tantos Challeguers, el jugador austriaco ha decidido decir adiós al tenis para no desdibujar una extraordinaria carrera deportiva que, desde hoy, también calificaremos como corta.
Estamos poco acostumbrados a que la gente dimita, a que antes de que la ubre se quede seca, uno decida irse a otros quehaceres que le proporcionen las satisfacciones personales y profesionales que antes tuvieron. No es el caso de Dominic Thiem, uno de los principales ministros de la tierra batida, embajador en 2020 en Nueva York y prestigioso secretario general de la raqueta en todos los congresos que el tenis ha celebrado por todo el mundo desde 2011. El jugador austriaco ha anunciado que al terminar la temporada dejará la práctica del tenis al no ser capaz de recuperar el maltrecho estado de su muñeca y no tener ya ni las ilusiones ni las sensaciones necesarias para continuar en un circuito cada vez más exigente.
El segundo mejor jugador austriaco de todos los tiempos, por detrás de Thomas Muster, ha tomado la decisión tras muchas horas de reflexión y duro trabajo en las pistas tratando de encontrar los buenos resultados que, hace tan sólo unos años le llevaron hasta el nº3 del ranking ATP. Thiem ha sido uno de esos elegidos que ha plantado cara al Big3. Sus enfrentamientos con ellos arrojan balances bastante decentes para lo acostumbrado en la fauna tenística: contra Nadal (6-16), Djokovic (5-7) y contra Federer un balance positivo de (5-2). Domi, apelativo por el que se le conoce en el circuito, consiguió finalmente un Grand Slam, el USOpen de 2020 tras remontar en la final dos sets en contra ante un Alexander Zverev que aún sigue intentando reponerse de esa derrota. Previamente, el austriaco estaba tocado por la varita de la mala fortuna ya que los grandes triunfos se le habían negado. Contra Nadal en Roland Garros, por dos veces (2018 y 2019), y Djokovic en Australia, en 2020, en una final que se fue al quinto set. También Thiem se va a retirar del tenis sin haber conseguido un Masters Finals, y no será por no haberlo tenido en la mano. En 2019, jugó la final ante Tsitsipas, quien le remontó un primer set del austriaco y decidió el título un apretado tie-break. Un año más tarde repitió final pero cambió de rival. En esta ocasión fue Daniil Medvedev quien volvió a levantar un set favorable del austriaco para negarle un título que ya nunca verá en sus vitrinas el bueno de Thiem.
Para el austriaco la tierra batida ha sido su mejor superficie. Buena parte de sus 17 títulos ATP los ha conseguido sobre la arcilla roja, donde cuenta con importantes logros que van más allá que el mero hecho de conseguir el título: como el de ganar en 2018 en los cuartos de final del Master1000 de Madrid a Nadal, cortando así la racha de 21 partidos ganados del manacorí y de cincuenta sets consecutivos en tierra batida, o la de pertenecer al selecto grupo de los Novak Djokovic (7) y Gastón Gaudio (3) como los únicos jugadores que han vencido más de dos veces a Nadal en esta superficie.
Hablábamos en este blog hace poco de la plenitud y la muerte en el tenis. Los tenistas son conscientes, como los alcaldes, ministros y demás fauna que habita sobre la faz de la tierra, que muy probablemente la evidente decrepitud que provoca el paso del tiempo es una indicación hacia la puerta de salida. Unos interpretan estas señales como una invitación a decir basta y poner el colofón a toda una carrera profesional. Es el caso de Nadal, Schwartzman, quien también anunció su retirada en 2024 la semana pasada y ahora Thiem. Ahora bien, por otro lado, encontramos admirables ejemplos de jugadores que han sido auténticas glorias de este deporte, es el caso de Andy Murray (3 Grand Slam, 1 ATP Finals, 46 títulos ATP y 2 Oros Olímpicos), Stanislas Wawrinka (3 Grand Slam, 1 Copa Davis, 16 títulos ATP y 1 Oro Olímpico) y Richard Gasquet (16 títulos ATP) que se aferran a seguir en el circuito a sabiendas de que ya no les da para alcanzar triunfos pasados. Su pasión por el tenis y su admirable capacidad de perseverancia les mantiene en el circuito. Déjame en los comentarios qué opción te parece mejor, siendo, desde mi punto de vista, perfectamente loables ambas.
En el ámbito personal, el circuito se va a perder a un chico educado, respetuoso y que siempre ha tenido un comportamiento ejemplar en la pista. La ausencia de Thiem va a ser un importante revés para el tenis, o al menos, así lo vemos todos los aficionados que siempre hemos disfrutado con ese magistral golpe a una mano que hoy nos deja impactados al haber decidido marcharse de las pistas con tan sólo 30 años.
Francisco Viso. Periodista
Cómo es normal… en la Viña del Señor de todo hay; unos pensarán que dado que aún está en edad, podría seguir intentando conseguir un nivel adecuado para competir en el circuito actual, otros cómo yo, pensamos que es bueno «decir adiós al tenis para no desdibujar una extraordinaria carrera deportiva», todo es respetable.
Independientemente de todo ello, a mí me encanta lo que yo denominó como tenis académico y elegante y este austriaco que se nos va, lo abanderaba, una lastima pero es Ley de vida.