La victoria del toledano ante Rublev abrió las puertas de los cuartos de final de la Copa Davis al combinado nacional, pero, Medvedev y el dobles, impidieron el milagro. Suecia y Serbia pasan a la siguiente ronda como mejores segundos
La selección española de tenis ha caído eliminada en la fase de grupos de la Copa Davis al perder por 2-1 ante Rusia. El combinado español no ha alcanzado ninguna de las dos plazas guardadas para los mejores segundos. La increíble victoria de Feliciano López ante Andrey Rublev disparó las ilusiones de un equipo muy diezmado por las bajas. Pero la pesada losa de la realidad llegó con la efectividad de Medvedev: impasible al desaliento y al constante apoyo de la grada a España. La rabia contenida de la pareja Karatsev-Rublev, que supo rehacerse a un inicio dubitativo ante Granollers-López, fueron el broche al pase ruso a los cuartos.
La Copa Davis no sabe de rankings. Como si fuera un mantra repetido mil veces Feli saltó a la pista a por la gesta de hacer algún set a Rublev, nº 5 de la clasificación. El toledano ha salido ya del Top 100. Hoy no ha funcionado el servicio, al contrario de lo que ocurrió contra el ecuatoriano Quiroz. Así, el juego del veterano jugador español era el de un niño pequeño para el moscovita; 6-2 en la primera manga.
Sergi Bruguera, debió pensar, «de perdidos, al río» y soñó con una retirada dorada para el bueno de Feli. Nadie mejor que el toledano para no darle ritmo de juego a Rublev y ser capaz de apelar a la épica hispana. Nuestro mejor general en batallas de Copa Davis pudo con sus pocas armas vencer la puntera artillería rusa. Feliciano I de España asaltaba el Palacio de Invierno y nos hacía soñar con un complicado pase a cuartos.
Pero el Zar se puso en «plan soviético». Medvedev, armado con su bastón de mando, manejó a su antojo a un intermitente Pablo Carreño. El Guadiana gijonés sólo mostró su mejor cara en el segundo set, donde disfrutó de dos bolas para el 4-0, pero acabó cediendo 6-4 en un partido estepario. El zar ruso provocaba al respetable con gestos impropios de alguien con dos dedos de frente, que los tiene.
Todo se iba a decidir en el partido de dobles. El azar y, el hecho de haber perdido dos sets ante Ecuador, nos obligaba a tener que ganar el encuentro para pasar a cuartos. A Rusia le bastaba con ganar un set. Las cosas empezaron muy bien para España. Un certero break en el noveno juego certificaba la manga para un Marcel y Feli que se compenetraban a la perfección. Pero los rusos no estaban muertos. Rublev y Karatsev se iban metiendo en el partido a la misma velocidad que Feli empezaba a notar fatiga y Granollers se atenazaba poseído por la responsabilidad. Para ese momento, pasada la medianoche, el público ya había decidido marcharse para cumplir con sus compromisos laborales de hoy. El desangelado ambiente se volvió gélido cuando el enésimo resto a los pies de Andrey fue completado con un magistral passing de Karatsev a Marcel. La campeona de la Davis de 2019 quedaba fuera de esta edición.
El Madrid Arena se crionizó para satisfacer a un equipo ruso que parte como uno de los favoritos y que supo jugar sus bazas para derrotar a España. Mientras los rusos celebraban el triunfo, llegando a sacar una mueca que devolviera al mundo de los vivos a su entrenador de Copa Davis, el equipo español se lamentaba por la eliminación. Ahora vendrá el momento de analizar las causas. Nada que reprochar a los jugadores, entregados por la causa en todo momento. Tampoco al entrenador, que ha sabido motivar a un jugador atemporal y diferente como Feliciano López. El héroe de la eliminatoria ha sabido sacar adelante sus dos partidos de individuales. La derrota en la eliminatoria habrá que cobrársela a las inoportunas ausencias de Nadal, Bautista y Alcaraz y, por qué no, a esos dos sets que perdimos contra Ecuador y que hubieran sido mano de santo para alargar el sueño.
Francisco Viso. Periodista
