Las opciones de Djokovic para desequilibrar la igualdad en Grand Slams sigue intacta. Un grupo de 4 veinteañeros se cuela en la segunda semana del US Open. Sólo nos queda Carlos Alcaraz tras los inesperados tropiezos de Bautista y Carreño.
US OPEN 2021. UNA SEMANA PARA SELECCIONAR A LOS 16 MEJORES CANDDATOS
Como en cualquier buen proceso de selección, los reclutadores del destino tenístico se han quedado con 16 candidatos que responden a diferentes perfiles: expertos, noveles, trabajadores y jugadores sin experiencia pero que han hecho muy buenas entrevistas. Analizamos cómo se ha quedado el cuadro ahora que llegan los partidos de las fases decisivas del US Open.
Acabada la tercera ronda se ha despejado suficientemente el cuadro como para empezar a hacer valoraciones. Las grandes sorpresas de esta semana han sido las derrotas de Tsitsipas, Rublev y Shapovalov, tres jugadores en excelente forma y que partían como los cabezas de serie 3, 5 y 7 del torneo. El griego tras el susto inicial ante el veterano Murray no pudo con el pipiolo de Murcia. Rublev, tras retirar a Karlovic y deshacerse de nuestro Pedro Martínez, cayó ante el vigor de Frances Tiafoe. Y, por último, Denis Shapovalov, que llevaba un expediente inmaculado, se vió sorprendido por el sudafricano Harrys, que lleva una temporada para recordar con victoria en Washington ante Nadal incluida.
Entre los que se han quedado en la cuneta de esta primera semana encontramos también a Pablo Carreño, que se vio sorprendido por Cressy, 151º del mundo, procedente de la previa y con dos sets arriba para el gijonés. No sabemos si ya habrá conseguido perdonarse el español semejante despiste. Diferente fue lo de Bautista en uno de los partidos de la semana ante Auger-Aliassime. Dos talentos del tenis. El emergente del canadiense que se puso dos sets arriba y la serenidad y clase del castellonense que estuvieron a punto de darle la vuelta al partido cediendo únicamente en el quinto set. Ruud, Hurkacz y De Minnaur que tan buenos resultados venían haciendo tuvieron que hacer las maletas antes de lo previsto.
Esos son los damnificados de la primera semana. Y entre los que aún mantienen vivas las esperanzas encontramos candidatos de todo pelaje:
1. Los expertos de verdad. Djokovic motivado por su obsesión de convertirse en el mejor, en cuanto a resultados, de todos los tiempos. En este grupo incluimos también a Zverev y Medvedev que, desde hace tiempo vienen presentándose a puestos de gran responsabilidad pero siempre acaban cayendo en la entrevista final. Hasta ahora han desempeñado importantes funciones en los Master1000 pero desde hace tiempo quieren dirigir departamentos de Grand Slams. El más inexperto en colarse en este grupo es Berrettini, a quien los reclutadores no descartan tras el excelente proyecto que realizó en Wimbledon.
2. Noveles, la «Next gen» que dicen ahora los modernos. Alcaraz, con tan sólo 18 años y su victoria ante Tsitsipas es quien está en boca de todos, pero siendo realistas, hay que destacar a Sinner y Auger-Aliassime. Tanto el italiano, como el canadiense, llevan años preparando oposiciones y, aunque resulta difícil sacar la plaza, ellos son alumnos aventajados. Hay que hacer especial mención de un convidado de última hora al torneo que está aprovechando la invitación de la organización. Jenson Brooksby. El norteamericano, nº99 del ranking, ya sorprendió a todos con sus semis de Washington, donde cayó ante Sinner tras vencer a Anderson, Tiafoe, Aliassime y Millman. Ahora se verá las caras ante Djokovic en busca de dar la sorpresa.
3. Los trabajadores del tenis, eso sí, no exentos de calidad. En este grupo hay que incluir a Tiafoe, Lloyd Harrys, Schwartzman, Opelka y Daniel Evans. Profesionales de este bendito deporte que, semana tras semana, venden cara su derrota y, de vez en cuando, obtienen la recompensa del triunfo. Ellos son los que con su trabajo hacen mover el sector y siempre están dispuestos para ser captados por una multinacional.
4. Y, el último perfil de cuantos se han colocado en la selección final. Los que se presentan a todos los procesos de selección posibles para ver si suena la flauta. En esta ocasión, así ha sido. Son expertos en entrevistas de primeras rondas que han luchado contra otros candidatos preparados para objetivos mayores pero que descuidan estas fases iniciales. Me estoy refiriendo al veterano Peter Gojowczyk, rival de Alcaraz, Botic van de Zandschulp y Oscar Otte. Todos ellos no aparecen entre los cien primeros del escalafón pero atesoran suficiente nivel como para asustar a los mejor preparados para el puesto.
El próximo domingo, la empresa del tenis dirá a quién han seleccionado para levantar el preciado trofeo del US Open. Hasta entonces, los espectadores del proceso no podemos más que disfrutar del mismo.
Francisco Viso. Periodista
