A finales de los 80, el tenis checoslovaco vivió su época dorada con la presencia, en los primeros puestos de la ATP, de Ivan Lendl y Miroslav Mecir. Treinta años después, son Mensik y Machac quienes reverdecen viejos laureles en el circuito con sendas victorias en los ATP250 de Adelaida y Auckland. En contadas ocasiones, dos compatriotas acaparan los triunfos del tenis profesional en una misma semana. Esta vez, ha sido la República Checa la agraciada con tal distinción.
La Primavera de Praga fue un periodo de apertura política y social que se vivió en la Checoslovaquia de 1968 para liberarse de las limitadas libertades políticas y sociales que había impuesto la Unión Soviética, sobre el resto de países del bloque comunista, que salieron de la Segunda Guerra Mundial. Este período de apertura al mundo, en plena Guerra Fría, supuso para los checoslovacos un soplo de optimismo que mucho se parece al actual estado del tenis checo. Tomas Machac se ha impuesto en Adelaida a Ugo Humbert y Jakub Mensik ha vencido en Auckland a Sebastián Báez para conseguir su primer título de la temporada, segundo de su carrera, tras el Master1000 de Miami del año pasado.
En la costera capital de la Australia Meridional, Machac ha confirmado que a sus 25 años quiere dar el salto cualitativo que le permita entrar entre los 20 mejores del mundo. Para ello, tiene que repetir actuaciones como la de este ATP250 de Adelaida en la que ha superado a Humbert en una final que se ha ido al tercer set: 6-4, 6-7(2), 6-2. Ahí, la variedad de golpes del checo y su solidez desde el fondo de pista, han sido esenciales para superar al francés. Machac, con sus pantalones cortos remangados, se apunta su segundo título ATP, tras el que le arrebató hace un año a Davidovich en Acapulco.
La ocupación checa de las zonas australes se ha extendido hasta el norte de Nueva Zelanda. En la principal ciudad del archipiélago antípodo, Jakub Mensik ha callado la boca a los que decían que lo de Miami 2025 fue una anécdota. El checo, apoyado en su excelente servicio, que le ha reportado 21 aces en el partido, ha sido capaz de vencer en la final del ATP250 de Auckland para acabar con la racha de 7-0 que mantenía Sebastián Báez en 2026. El argentino desperdició dos pelotas para apuntarse el segundo set y acabó cediendo el partido por 6-3, 7-6. Con tan sólo 20 años, Mensik empieza de la mejor forma posible la temporada que se ha marcado como la de su confirmación en el circuito.
El proyecto liberal checo duró tan sólo ocho meses, hasta que los miembros del Pacto de Varsovia decidieron ocupar Praga y devolver el control del país al Partido Comunista Soviético. Sin temor a equivocarme, puedo asegurar que, el futuro que le espera a Machac y Mensik en el tenis, es más duradero que aquel soplo de esperanza y libertad que, solamente, se prolongó el tiempo que fue del Open de Australia al USOpen de 1968.
Francisco Viso. Periodista
